关于祖母绿有许多美丽的传说，西方人对于祖母绿的喜爱就如同我们对于翡翠的喜爱。祖母绿呈现鲜艳的翠绿色，它也是绿柱石各宝石品种中价值最高的。世界上最优质的祖母绿产自姆佐矿山。一般典当行对于祖母绿的质量评价从颜色、透明都、净度、切工等方面进行，这几项指标中典当公司鉴定师更看重颜色。
    祖母绿最优的颜色是翠绿色或者略带蓝色调的绿色；其次是略带黄色调的绿色。祖母绿脆性高，在一定的外力撞击下非常容易碎裂，而且内含物数量多，一般肉眼可见瑕疵，祖母绿中净度级别高的就是只要在暗域照明条件下观察可见少许瑕疵。祖母绿的内含物一般具有产地指示意义，典当行的鉴定师在评估祖母绿时还要考虑到哥伦比亚的祖母绿具有产地溢价。
    祖母绿折射率低，即便是优质的祖母绿也采用标准的祖母绿型切工，而不是像其他宝石一样采用圆形或者椭圆形等有利于高折射率的宝石琢型。佩戴、保管祖母绿时要注意，祖母绿受到外界高温时，非常容易从内炸裂。