中国开采、使用软玉历史悠久，用软玉制作的各类玉器具有浓厚的中国民族特色，这些玉器也成为中国民族文化宝库中珍贵遗产和艺术瑰宝。中国也一直是软玉著名的出产国。软玉是纤维交织状结构，硬度6-6.5，微透明，呈玻璃至油脂光泽，密度2.95克/立方厘米。

我国软玉主要产地
    我国软玉的主要产地有新疆、四川、台湾等，其中又以新疆地区出产的软玉质量最好，新疆地区的出产地区主要分布在昆仑山、天山以及阿尔金山。昆仑上地区出产的软玉按照中国的国标都将其称为和田玉；天山地区出产的软玉呈绿色、块状，质地坚韧细腻，称作碧玉；阿尔金山地区主要出产碧玉，也出产少量青玉。

软玉常见品种
    软玉的品种主要看是依据软玉产出的地质环境分类，还是依据软玉的颜色分类。
    软玉按照产出的地质环境分：子玉、山流水、山玉，子玉、山流水后期经受风化等地质作用所以质地更细腻，山流水的质地与价值都低于子玉，山玉一般质地粗糙，并不能显现出美玉的温润。
    软玉按照颜色分：白玉、青玉、青白玉、碧玉、黄玉、黑玉、糖玉、花玉等。