蛇纹石玉的主要组成矿物是蛇纹石，还有对蛇纹石玉质量有明显影响的白云石、菱镁矿、绿泥石、透闪石等伴生矿物。蛇纹石玉呈蜡状光泽至玻璃光泽，半透明至不透明。低质量的蛇纹石玉一般不透明，质地粗糙。蛇纹石玉以产地分类命名，主要与软玉、翡翠作相似鉴别。

蛇纹石玉的品种
    广东省信宜县信宜玉，美丽花纹、质地细腻，具有蜡状光泽；广西陆川县陆川玉，陆川玉主要有两个品种，颜色及透明度上稍有不同；甘肃酒泉地区酒泉玉，一般为黑绿色、黑色；新疆昆仑山和阿尔金山地区昆仑玉；台湾花莲县台湾玉；山东莒南县莒南玉；北京十三陵老君堂京黄玉。

蛇纹石玉的相似鉴别
    软玉与蛇纹石玉在外表上比较相似，区别软玉和蛇纹石玉可以根据软玉的折射率和密度都比蛇纹石玉高。并不是所有的翡翠都和蛇纹石玉相似，翡翠的折射率和密度也都明显高于蛇纹石玉。有些品种的蛇纹石玉遇盐酸、硫酸分解，软玉、翡翠不存在这种情况。